Как русские всю Европу осветили. К годовщине изобретения «свечи Яблочкова»

23 марта 1876 года выдающийся русский изобретатель-электротехник Павел Николаевич Яблочков получил первый в мире патент на электрическую лампу, больше известную как «свеча Яблочкова». Это изобретение стало настоящей революцией и новым этапом в развитии светотехники и освещения.

«Свет приходит к нам с Севера — из России»

«Русский свет, — чудо нашего времени»

«Россия — родина электричества»

Такими заголовками пестрели европейские газеты 1876 года, когда улицы Парижа, Лондона, а затем Берлина, Рима, Вены и других городов одна за другой стали освещаться «русским светом». Спустя два года свечи Яблочкова добрались и до родины изобретателя. В октябре 1878 года электрический свет зажгли в Кронштадтских казармах, а затем восемь шаров на металлических постаментах установили у здания Большого театра в Петербурге. К концу года первые лампочки зажглись в Филадельфии, Бразилии, Мексике, Индии, Бирме и даже поставлялись в королевские дворцы Камбоджи и персидского шаха. Журналисты каламбурили, что ничто не распространяется с такой скоростью, как свет свечей Яблочкова.

На фото: по вечерам люди выходили на улицы полюбоваться непривычно ярким голубоватым светом электрических ламп

Секрет столь быстрого успеха был в том, что изобретение Яблочкова стало первым пригодным для применения в быту наряду с разработками других ученых, которые не пошли дальше опытных образцов. Но Павел Николаевич был инженером-практиком и задачей своей ставил создание прибора, достаточно простого и удобного в употреблении. Кроме того свечи Яблочкова были достаточно дешевы и давали больше света, чем повсеместно используемые на тот момент масляные лампы или свечи. 

Увлечение Павла Яблочкова электричеством началось еще с армейской службы в саперном батальоне Киевской крепости, куда молодой офицер был отправлен, блестяще окончив Николаевское инженерное училище. В январе 1869 года Яблочкова командируют в Техническое гальваническое заведение в Кронштадте. Это была единственная в России школа, которая в то время готовила военных специалистов в области электротехники. 

На фото: Павел Николаевич Яблочков

Однако военная карьера не интересовала Павла Николаевича, и по окончании трехлетнего срока службы он уволился в запас, после чего устроился начальником службы телеграфа на Московско-Курскую железную дорогу. Все свое свободное время Яблочков проводил в электротехническом кружке при Политехническом музее. Здесь он познакомился с опытами Александра Лодыгина по созданию электрических ламп и начал работать над усовершенствованием дуговых источников света.

Весной 1874 года Яблочкова, как специалиста по электрическому освещению, пригласили к работе над освещением пути следования правительственного поезда из Москвы в Крым. Для этого впервые в истории железнодорожного транспорта на носу локомотива установили прожектор с дуговой лампой — регулятором Фуко. Поезд благополучно прибыл на место назначения. К радости чиновников. Однако самого Павла Николаевича поездка не порадовала. Всю дорогу ему пришлось менять угли в лампе и контролировать работу регулятора, стоя на передней площадке паровоза. Во время смены локомотива он со всей установкой перебирался на новый. Вымотанный и уставший ученый окончательно понял, что этот способ освещения не годится для практического применения. 

На фото: регулятор Фуко

Уволившись с железной дороги, Павел Яблочков открывает в Москве мастерскую физических приборов, где начинает работать над усовершенствованием дуговых ламп, аккумуляторов и динамо-машин. Параллельно проводятся опыты по электролизу растворов поваренной соли, которые сыграли важную роль в появлении будущего изобретения. Во время одного из опытов погруженные электролитическую ванну угли случайно соприкоснулись и между ними вспыхнула яркая дуга. В этот момент и родилась идея создания будущей «свечи Яблочкова».

В 1875 году Павел Иванович  переезжает в Париж, где устраивается в мастерскую физических приборов швейцарского инженера Бреге, которая была центром передовых технических знаний в Европе. Здесь молодой инженер (на тот момент ему было всего 29 лет) завершил работу над своей идеей электрической свечи и получил на неё французский патент за № 112024.

Изобретение Яблочкова представляло собой два зажатых в отдельных клеммах угольных стержня, которые разделяла изоляционная прокладка из каолина. При подаче напряжения на концах стержней возникала световая дуга, пламя которой постепенно сжигало угли. Лампы хватало на 90 минут, после чего ее нужно было заменить. И все же это был очевидный прогресс по сравнению со всеми другими аналогами. 

На фото: устройство «свечи Яблочкова» 

Представленное широкой публике на выставке физических приборов 15 апреля 1876 года в Лондоне, устройство произвело фурор, и уже через год поступило в продажу. За короткий срок фирмы по продаже электрических свечей начали открываться по всему миру. Количество продаваемых ламп было огромным, ведь стоили они всего 20 копеек. Одно только предприятие Бреге ежедневно выпускало свыше 8 тысяч свечей. Но несмотря на такой успех сам изобретатель, как это часто бывает, не получил особой прибыли.

Чтобы иметь возможность открыть мастерскую по производству ламп в России, Яблочкову пришлось выкупать свой патент у парижской компании за миллион франков, и он вынужден был отказаться от своих акций, в результате чего получал очень скромные проценты с прибыли. 

Хотя уже в 1881 году на Международной электротехнической выставке в Париже была представлена лампа накаливания, которая могла гореть без замены до тысячи часов, именно «свеча Яблочкова» стала отправной точкой в дальнейшем развитии светотехники. Яблочков «вывел электрическое освещение из лаборатории физика на улицу», сделал его доступным и удобным.